最近，我县发现一件清朝光绪三年以宣纸载体、14平方厘米，以毛笔，块墨书写的《兵部执照》。这张《兵部执照》 横排为“兵部执照”4个正楷字体。中间竖排为正文，右边为日期，盖有兵部钤印，兵部朱字批示。周边印有太阳、云饰等图案。全文如下：

　　《兵部执照》：兵部为筹饷事：内阁抄出山西巡抚曾奏请颁空照一折。光绪三年九月二十二日，内阁奉上谕：曾国荃奏山西赈款不敷，恳请推广捐输，并请饬部颁发执照，着照曾请行该部知道，等因，钦此。查本部颁发空照，向给虚衔封典，惟前任云贵总督张亮基奏请发实官执照，本部因滇省军需繁要，暂行照准。今山西巡抚曾请发实职虚衔封典空白执照，钦奉特旨允准，自应暂行照准，以期鼓励捐输，接济赈务。除酌定颁发执照数目，越繁办给外，应令该抚随时督饬，□员认真稽查，并加用印信填给，仍按次造报本部，以凭稽核。至收捐项例银百两，随收部饭银壹两五钱，给照壹张，随收照费银叁钱，均应遵奏章办理，随同奖册一并解部。今据俊秀杨超，现年四十一岁，系山西太平人，遵例报捐从七品职衔，交正项银捌拾两钱，饭银壹两，照费银叁钱，于光绪三年二月十九日在山西巡抚照数收讫，给予亲填部照，并填执照根截下送部，以昭核实，须至执照著。曾祖培旗，祖德顺，父良保。右照给杨超收执，从七品衔。光绪三年二月六日。

　　《执照》大意是，光绪三年，山西巡抚曾国荃“奏山西赈款不敷，恳请推广捐输”，求皇上令兵部颁“发实职虚衔封典空白执照”，皇上“特旨允准”，兵部遵旨颁发“遵例报捐”俊秀杨超从七品职衔，“以期鼓励捐输，接济赈务”。

　　曾国荃(1824—1890)，字沅浦，号叔纯，又名子植，湖南双峰县荷叶镇人，清朝著名大臣曾国藩的九弟。1852年(咸丰二年)举优贡。1864年凭借在太平天国运动中攻克南京，立“天下第一功”，赏加太子少保衔，封一等威毅伯。1866年春任湖北巡抚， 1875年授陕西巡抚迁河东河道总督。翌年调山西巡抚。1881年升陕甘总督。

　　据史载，从1876年到1879年，直隶(今河北)、山东、河南、山西、陕西等省，持续4年遭受大面积干旱，农产绝收，田园荒芜，“饿殍载途，白骨盈野”， 受旱灾及饥荒严重影响的民众人数多达1.6亿到2亿，约占当时全国人口的一半。直接死于饥荒和瘟疫的人数，约1300万人，其中山西省1600万居民，死了500万人。据山西省地方志编纂委员会编著的《山西大事记》载，光绪三年，山西遭受严重旱灾，平阳府、蒲州、解州、霍州、隰州赤地千里，川竭井枯，受灾极重的八十四个州县，灾民超过五、六百万，饥死者十之五六。光绪四年，平、蒲、解、绛户口不及上年一半，百姓不是死于沟壑，便是逃亡他乡。这场灾难以1877(丁丑年)和1878(戊寅年)最为严重，称为“丁戊奇荒”。其中河南、山西灾情最深，又称“晋豫大饥”。御史郭从矩(长治人)于光绪三年十二月二十日奏称：山西遭受严重旱灾，受灾极重的八十四州县灾民超过五六百万，饿死者十之五六，有全家饿死无一留者，死人千万，诚自来未有之奇灾也。山西巡抚曾国荃在向朝廷的奏报中写道：“晋省迭遭荒旱……赤地千有余里，饥民至五六百万之众，大祲(jìn)奇灾，古所未见”， “树皮草根之可食者，莫不饭茹殆尽。且多掘观音白泥以充饥者，苟延一息之残喘，不数日间，泥性发胀，腹破肠摧，同归于尽”。“询之父老，咸谓为二百余年未有之灾”。旱灾自光绪二年持续发生后，曾国荃一方面禀报清廷，同时开放仓谷，并令地方官在光绪三年七月以前“捐廉抚恤，又令绅富各保各村”，七月至十一月起开赈。

　　山西大灾，赈务万分紧急，清廷即时采取了措施。光绪三年五月，曾国荃向朝廷汇报灾情时，提出把光绪三年上半年应解京饷五十万两，拨出二十万两作为赈灾，很快得到清廷的允准。除了山西官方设粥、放赈救急外，民间救济活动也踊跃开展了起来。从曾国荃在山西巡抚任上留下的几件批牍中，可以窥见当日官方敦促富人慷慨解囊的情形。榆次县在山西属经济较好之地，但募捐情况让曾氏不满，“该县著名巨富二十余家，闻其家赀大者亦五六十万不等，何以此次仅捐银十四万两耶?此上富未能尽力捐输之实据也”。他要求属下在民间宣传 “穷者不能生存，富人也无法安享富贵”的道理，“此次通省奇灾，全仗富者出赀，官场出力。方救全大众性命。贫民之心志贴然静谧，斯富民之身家乃能永保无虞。若富民但为一身一家之计，不肯出余赀以救人，牧令又常存一邑一隅之见，亦竟置大局于不顾，则赈务不易办矣”。清廷发动官方和民间全力捐助，由政府在官员中发动倡议，实近于摊派，据曾国荃光绪四年七月之奏疏，官员捐款捐物数量不菲，“除天津收过各省官绅商富捐助晋赈银两，业由直隶督臣李鸿章会同臣开单奏报外，所有山西省城赈捐局先后收过京外捐助赈需银米，截至七月十五日止，共银十万一千二百七十八两，粮一千五百石”。 民间渠道的捐助活动多由有名望的绅商主持，“红顶商人”胡雪岩一人给山西、陕西、河南等各灾区捐银高达十万两，另据《申报》记载，苏浙一批热心绅士亲历灾区，经其筹备的捐银前后超过六十六万两。

　　为了赈灾，清廷又通过捐纳获得款项。所谓捐纳，是指朝廷向自愿报捐人出卖官爵封典的制度。曾国荃为山西巡抚时，清政府发给他虚衔实职空白执照各2000张。光绪三年五月，朝廷一次给山西的灾民划拨了20万两赈灾银，令曾国荃采买粮食，运往山西赈济。曾国荃除了在山西就地开捐外，还派人到商贾富足之区，如天津、上海、汉口、宁波各处设捐输局，按捐输数量的多少，分别给捐者不同的官衔和官职。岳麓书社最近出版了《曾国荃全集》，关于这次灾情及中央和地方政府的应对措施，其书札、奏疏、批牍中均有翔实记录。

　　我县发现的清朝光绪三年《兵部执照》是兵部发给杨超的一个官位职级证明即“任命书”。正文结尾开列了杨超祖上三代曾祖、祖、父的名号以防伪。杨超共捐银捌拾壹两叁钱，得了九品十八级官职的第十四级从七品官衔。

　　这件《执照》是非常珍贵的实物，对研究晚清名人曾国荃、“丁戊奇荒”、清代捐纳制度提供了极为难得的史料，也印证了曾国荃对山西赈灾的贡献。