过了立夏，天也晴了，山也翠了，假日的游兴也浓了。

　　于是相约之下，二十多人一路滔滔，到同事的亲家家——高明铺吃野味去。

　　车到驿头铺，亲家母的擂茶已经香气四溢，大家与“外孙”合过影后，嘻嘻哈哈喝过擂茶，沿着嵋水在险峻的峰峦中弯弯绕绕，便到了高明野味餐馆。

　　这里的野味算是高山上响鼓——远近闻名了，一是品种繁多，什么金鸡、麂子、果子狸、野猪、竹鼠 等等你都可尝得到，如果口福好，还会碰到猎人送来的活生生的野物。二是味道特别，除了常用的配料以外，就是那红得艳丽的本地辣椒过瘾，辣中透着特别的香，最腥的气味也被掩盖了。近十年来，长沙的益阳的娄底的新化，即使绕道，都要到来此一番享受。曾几何时，高明铺吃野味便成了潇洒和时尚，也渗入些远古的味道。

　　东家的招待没得说了，桌上竟同时摆上了麂子、野兔、野鸡，红油油中仍可以辨别不同的肉色，再加上本地时鲜满满一桌，嘴馋的不等主人举杯就跃跃欲试了。不一会，杯来盏去，酒意辣意语意笑意都上了头，等到我要他们开车外面去玩玩时，都说开不了啦，结果都围着牌桌开始战斗。

　　我没什么打牌的兴趣，很想去了解一下时常路过但从未停过脚步的“九关十八锁”。便和同学的熟人去找住在附近的一位高性老者，据说他对这里的历史比较了解，一交谈，才知道他对传说之类的一概不信也不甚了解，只相信史志上的记载，那信息量实在微乎其微。

　　有些失意地回到餐馆，走过来一位不太高大但还敦实的男士，问是不是我要去看河道，我回过神来，才知是我同学要他开车送我，开始还以为是出租车司机，他手机响个不停，才知道竟是安化鸿发钨业有限公司的董事长高先生，同学的老公是这家公司的副董。很感叹他的低调，也很感动他放下手头繁忙的事务，来陪我这一个游客爬山下河。他很有话题，从自身的创业轨迹，到本地的历史典故以及今天的经济发展趋势，都讲得入情入理。

　　车大概开了三公里，他提议下车慢慢一路走去，因为前面已经出现了一道关锁。于是从1962年修建的鄢笃桥开始，一路看一路聊，也一路向路旁的村民打听历史和出处，沿途又搜来好多虚实：

　　原来这九关十八锁是指从高明铺的龙子桥开始，沿嵋江由东往西至驿头铺这一段的山水情形，现在大概12里路程，两岸高山沿嵋水交错而成独特地貌，两边山脚相互衔啄，如齿轮咬合，如十指相扣，左右两峰交错，山壁悬崖陡峭，猿猴不过，嵋水便在相绞的山缝中之字形蜿蜒，一关两山相锁，高耸险峻的就有九关，习惯上就称之为九关十八锁。每一关都有一个有来历的关名，如飞霜崖、仙人关鹅、黑龙湾等，不过现在好几关都被打开了，那些典故也没有人说得全了。

　　九关十八锁的意义更在于防御外敌，重峦叠嶂，易守难攻。这里属于古梅山地域，史载五代时期，梅山不属州统，不为县辖，当时封建王朝“禁不得与汉民交通，其地不得耕牧。”梅山瑶人在“食无盐，衣无帛”的绝境中奋起反抗，曾多次驰驱于周围郡县，杀州官、驱刺史、逐县令。公元929年，“梅山蛮”曾两次攻入邵州。江华指挥使王仝率兵进剿梅山，持续数月，血染河流，后梅山瑶人诱王仝兵进入“九关十八锁”的悬崖峪中，最后王仝因孤军无援战死，据说头被砍掉于驿头铺，身体却被马带回了他驻扎的司徒铺，并下葬于此，后来王朝为王仝加冠“司徒”，并在宁乡与安化交界处立 “司徒庙”，司徒铺、驿头铺皆因此而得名。自此梅蛮谣民气势更盛。公元977年，客省使翟守素与江州刺史田绍斌，分路围剿梅山。首领扶汉阳兵败阵亡，瑶人被俘的斩了二百，有五千被遣归。直至宋熙宁五年(1072年)，章淳来此柔化开县，设置新、安二化，这里才服朝廷所管。

　　遣归者将首领扶汉阳安葬在九关十八锁飞霜崖，历代称为“扶王墓”。还一说为“飞丧崖”，传说安葬梅王时，人们把他的棺材抬上山，经过九关十八锁时，忽然听得一声猫叫，便风雨大作，飞沙走石，道士惊悚以及，念念有词，忽然见棺材自行移动，嗖的一声，飞到了对面山峰，稳稳当当嵌进悬崖之中，从此，梅王之墓便无人能扰。“飞霜崖”还叫"飞仙崖"，意为神仙到此也只能飞过去。为亲眼目睹仙人“足迹”，回程，在罗家大屋附近我叫停了车，一个人急急的从村民堂屋穿过，屋后果然见到了“仙人石”，石上是一只深深的右脚印，脚趾头尚清晰可见，石上还盖了红布，可见有人朝拜。据说左脚印到了新桥，离此几十公里，这一步太远了，难怪说是飞仙呢。看到我拍照，几小孩围住看稀奇，我素性给他们也随意拍一张，背景虽然杂乱，谁知那pose竟意想不到的出彩。

　　也不知是哪一朝，修建起一条从安化梅城通往长沙360里的石板古道，旧时，凡交通要道，途中五里设一亭、十里设一铺，梅城到长沙即有36铺，人称36铺到长沙。从梅城到司徒铺地段便有八铺，故又称八铺大道，这八铺为：茅田铺、山溪铺、石磴铺、清塘铺、小桥铺、驿头铺、高明铺、司徒铺。开路时，九关十八锁地段也无法沿河而修，只能在半山腰通过。传说修到黑龙湾时，白天用火药打开土石，第二天起来一看又恢复如前，几次三番都是如此。忽一日负责修路的地方主管梦见一白胡子先生(餐馆的主人告诉我那是地脉龙神)送了四句话：“日里千人担，夜里万人填。不用桐油和狗血，万万不能移”。于是挖开一段就用桐油和狗血淋一段，果然凑效。关打开了，这里一大户人家后山的楠竹一夜之间全部开裂，好事之人走近观察，发现每一个开裂的竹节上都有一人一马，那人一只脚已经踏上马鞍——那不知出生了还是没出生的护国武将抑或皇帝，就因为打开关口破坏了风水，损兵折将，未成气候。于是又有了“打开九关十八锁，放出蛟龙走驿头”的说法，然而驿头铺又因为河流改道影响了龙脉，所以也没出什么大人物.

　　沿河十来里，仅有一处可以下到河道，坐在河中光滑的巨石上，看嵋水轻轻折过前方嶙峋的山崖，我仿佛听到了古梅山战鼓的铿锵，看到了梅王葬礼的悲怆。似有千年古风缓缓吹来，山水之幽沉淀了一路尘埃。

　　不知不觉过去了两个多小时，已近五点了，准备返回，可高先生执意要领我去冲里的人家喝杯茶解渴。在那里，看到了清冽的山泉从石壁飞流而下，听说了有娄底的客人昨天也来此寻幽。主人递过来的清茶简直浸润心田，不一会又热情地递过来西瓜，说到旅游开发的话题，笑声在峡谷间荡漾开来。

　　怕等我们吃饭，我们急急地原路返回，高先生还是兴味不减，从他的言谈中我更清晰了高明映像：高明铺是安化与涟源接界处的一个单例乡，以前属司徒、驿头乡，位于县境东南角，两万来人，面积不足一百平方公里。但这里的循环经济工业园全省闻名，从 96年开始利用硬质合金废料加工提炼钨、钴产品，钨钴产业迅速成为全乡支柱产业。2006年启动循环经济工业园建设至今，聚集了钨钴等有色金属加工企业33家，年回收钨5000多吨，占全国市场8%的份额，成为了全国三大钨钴废料集散地之一。全乡年实现工业总产值10多亿元，年工业税收近5000万。我想，那句“打开九关十八锁，放出蛟龙走驿头”应该改写成“打开九关十八锁，放出蛟龙游世界”了。