中国茶界著名专家刘祖生教授题词：安化 中国黑茶之乡

　　安化黑茶被权威的台湾茶书誉为“茶文化的经典，茶叶历史的浓缩，茶中的极品”。

　　安化是先有茶，后有县。早在唐代渠江薄片就是贡品，宋朝设立安化县以后，朝廷对安讹的认识就是“惟茶甲于诸州市”。安化黑茶至晚产于10世纪后期，通常经由湖北运销北方和西北。由于安化茶滋味浓厚醇和，且量多价廉，西北那些领取官茶引票的茶商，都越境至湖南采购私贩。从明至清，茶叶都属于朝廷的“计划供应商品”，而四川茶、汉中茶在明代是朝廷的。“定点生产商品”，利厚畅销的安化黑茶很快让汉茶和川茶市场冷落，产销萧条。明朝万历23年(1595年)，御史李楠和徐侨为湖南茶叶在奏本中打架，一个要求朝廷颁令禁运，免妨茶法马政;另一个认为湖南茶对西北游牧民族有利，不宜禁止。后经户部裁定，报请皇帝批准，自后销西北的引茶，以汉、川茶为主，湖南茶为辅。至此，安化黑茶才算成了官茶。

       经过茶商和市场的长期甄选，安化黑茶逐渐兴盛起来。晋、陕、汁、鄂、湘等省籍商人，各成一行帮，来安化采购和制作黑茶。资本雄厚的晋、陕、甘茶商，还在安化建有楼阁，设立行帮组织和商业铺面。于是，在资江沿岸各处，出现了黄沙坪、酉州、苞芷园、小淹、边江、唐家观、雅雀坪、东坪、桥口等人丁旺盛商业繁荣的市井。

　　道光元年(1820年)以前，陕西商人驻益阳委托行栈汇款到安化定购黑茶，或以羊毛、皮袄换购，因资金较少进货不多，人称“滚包商”。受托栈行雇人下乡采买茶叶原料，踩捆成包，以利运输。最初大小形状和重量不一，后来逐渐统一为小圆柱形，重约老秤10斤，称“百两茶”。清同治年间，晋商“三和公”茶号在“百两茶”的基础上选用较佳原料，增加重量，用棕与篾捆压成圆柱形，每支净重1000两，称为“千两茶”。这种茶主要是晋商经营，又以籍贯不同分为“祁州卷”和“绛州卷”。祁州卷系山西祁县、榆次等地茶商经营，每支重1000两，产量较多;“绛州卷”为绛州茶商经营，每支重1100两，数量较少。

          “千两茶”又名花卷茶，工艺独特，世界只有中国有，中国只有湖南有，湖南只有安化有。因其功用独特，形状硕大，香高艺雅，滋味浓醇，被称为“茶之侠者”。